Пещера Мовиле

История пещеры

Впервые пещеру обнаружил Кристиан Ласку в 1986 году. Расположена она в Румынии, всего в нескольких километрах от берега Черного моря. Нельзя сказать, что она особенно красива или поражает красотой. Обычная известняковая пещера длиной около 300 метров. Имеется также озеро, из-за которого надводная часть разделена на три купола, не контактирующих друг с другом.

Известность же пещере Мовиле принесла необычная атмосфера, больше присущая далекой планете, чем скромной пещере в Румынии. Из-за этого многие насекомые и примитивные животные, оказавшись здесь, были вынуждены изменяться, чтобы выжить.

Кто же здесь живет?

Пещера населена самыми разными обитателями. Здесь есть пиявки, улитки, водные скорпионы, пауки, не говоря уж про различных бактерий. Первые обитатели поселились здесь примерно 5.5 миллионов лет назад! А окончательно пещера оказалась отрезана от окружающего мира минимум два миллиона лет. Это удалось определить по наличию особого вида улиток – более поздних жителей в пещере нет. Впрочем, возможно они просто не сумели выжить в изменившихся условиях, уступив место более быстро приспосабливающимся соседям и конкурентам.

Необычная атмосфера в сумме с отсутствием солнечного света заставили всех жителей пещеры приспосабливаться, изменяться, находить новые пути для получения всего необходимого для жизни.

Необычная экосистема

Основой жизни на Земле является фотосинтез. Да-да, именно он. Растения и водоросли, используя солнечный цвет, превращают углекислый газ в кислород. А заодно получают ценный углерод, который используют для выращивания листьев, плодов, стеблей. Травоядные питаются зеленью, хищники – травоядными. Но как же быть, если лишить всю эту устойчивую, казалось бы, экосистему солнечного света? Наглядным примером служит как раз пещера Мовиле.

Функцию растений, не способных жить без света, здесь выполняют бактерии. Они используют не фотосинтез, а хемосинтез, то есть, расщепление углекислого газа (которого в пещере в сто раз больше, чем в атмосфере Земли) идет не за счет солнечного света, а благодаря химическим реакциям. Для этого бактерии окисляют сероводород, выделяя питательные вещества, какими могут питаться не только бактерии, но и примитивные грибы, также населяющие пещеру. Они покрывают собой стены и потолки, особенно в третьем куполе, где атмосфера сильнее всего отличается от земной.

Грибы служат кормовой базой для мокриц, изопод, ложноскорпионов, коллембол и других "травоядных" обитателей Мовиле. Ну а на них охотятся настоящие хищники – водяные скорпионы и пиявки. Что удивительно – за миллионы лет экосистема прекрасно сбалансировалась, может существовать без получения энергии или каких-либо ресурсов извне. Круговорот полезных элементов наблюдается здесь особенно хорошо.

Причем нельзя сказать, что пещера слабо населена. Во время исследования эксперты насчитали целых полторы тысячи членистоногих коллембул на одном квадратном метре. Ими активно питаются слепые пауки. Ближайшие родственники последних (правда, зрячие) обитают сегодня на Канарских островах. Это позволяет судить о том, каким был климат на территории современной Румынии миллионы лет назад.

Исследование пещеры

Зачастую именно такие сбалансированные замкнутые экосистемы легче всего разрушаются. Зачастую достаточно одного незначительного вмешательства, чтобы всё пошло кувырком. Поэтому исследователи ведут себя крайне осторожно, ведь опасность несет абсолютно все – начиная с грязи на сапогах и заканчивая дыханием!

Простые туристы и любители экзотики сюда не допускаются – только исследователи. За этим внимательно следят инспектора, которые протоколируют каждое вскрытие пещеры – в обычное время она защищена двумя люками, а также герметичной крышкой.

Исследователи могут посещать Мовиле дважды в месяц, причем каждый визит длится не больше пары часов. В группу не может входить больше трёх человек, причем они должны быть снаряжены в чистые комбинезоны и тщательно очищенную обувь. А в некоторых случаях и вовсе босиком, чтобы гарантированно не внести вредные для экосистемы бактерии вместе с землей или песком.