Хамелеон – удивительное и необычное животное. Конечно, его главной особенностью является умение менять цвет, чтобы оставаться незамеченным на любом фоне. Но что если эта отличительная черта является лишь мифом? Постараемся разобраться, где же – легенда, а где – реальность, опираясь на доказанные факты.
На самом деле на цвет влияет состояние животного, а также условия окружающей среды.
Большинство из них – обычная реклама, создаваемая при помощи компьютерной графики.
Для этого хамелеон использует особые клетки – хроматофоры – которые изменяют отражаемость солнечного света.
Хамелеоны населяют практически всю территорию Африки, а также встречаются на острове Мадагаскар, в южной Индии, на юге Аравийского полуострова, в Турции, а также Испании и Португалии. Их размеры значительно различаются – встречаются особи от 3 до 60 сантиметров! Общее количество видов переваливает за две сотни. Но всех их объединяет одна особенность – они способны менять цвет кожи!
Если спросить у простого человека, чем же интересны хамелеоны, почти все тут же вспомнят о необычной способности менять цвет. Однако причину этого большинство укажет неверную – маскировку под окружающую среду. Увы, это миф, который тщательно культивируется, в том числе и рекламными компаниями, стремящимися продвинуть свой товар благодаря известной особенности пресмыкающегося.
На самом же деле давно установлено, что хамелеоны меняют цвет при изменении "настроения". То есть, сильный стресс или испуг вполне могут привести к тому, что животное перекрасится. Впрочем, в некоторых случаях самцы используют особенность, чтобы во время брачных игр привлекать самок. Что ж, схожими приемами активно пользуются различные животными, птицы и прочие. Взять хотя бы того же павлина, который раскрывает свой шикарный хвост, привлекая внимание пав.
Впрочем, могут влиять на цвет и внешние факторы – температура окружающей среды, влажность и прочие. Возможно, при низкой температуре хамелеон меняет цвет на более темный, чтобы активнее поглощать солнечные лучи, лучше прогреваясь. И наоборот, в жаркие дни выбирать светлые тона, позволяющие улучшить отражение лучей, избегая перегрева.
Весь секрет кроется в наличии хроматофор. Это особые клетки, благодаря которым хамелеон (и некоторые другие животные, рыбы) изменяют отражаемость солнечного спектра. Вообще здесь имеются зёрна, несущие в себе различные пигменты: желтый, красный, черный, темно-коричневый. Сокращая отростки хроматофор, хамелеон может перераспределять зёрна пигментов, из-за чего кожа изменяет окрас на наиболее подходящий. К примеру, если сосредоточить в верхнем слое кожи тёмный пигмент, то и хамелеон становится темным. Используя пигменты двух слоев, пресмыкающееся может получить самые разные оттенки. Однако на эту процедуру у них уходит довольно много времени – чаще всего по несколько минут. моментально "перекрашиваться", проходя мимо различных предметов, они не умеют.
Но большую часть времени хамелеон остается зеленым. Возможно, это и есть единственная его защитная окраска, ведь большую часть жизни он проводит среди листвы или травы. Такой цвет он приобретает благодаря гуанину, кристаллы которого содержатся в верхнем слое кожи. Лучи света преломляются в нем, давая зеленый цвет.
Кстати, стоит отметить, что у разных видов хамелеонов в коже присутствуют зёрна с разными пигментами. Что и неудивительно – одни обитают на деревьях, другие – на скалах, а третьи – на земле. Поэтому и основная защитная окраска у них сильно отличается.
Именно из-за умения менять цвет кожи хамелеоны ведут преимущественно дневной образ жизни. Во сне они не могут контролировать окрас и бледнеют, из-за чего хищникам легче заметить их. Так что, спят они, укрывшись в каком-нибудь убежище, вроде ветки с густой листвой.
Кого-то удивит сказанное выше. Ведь по интернету ходит куча роликов, в которых прекрасно видно, как хамелеоны меняют цвет практически моментально, например, проходя мимо каких-то предметов. Однако это ничто иное, как компьютерная графика. Многие крупные компании, стремясь продвинуть свой товар, идут на самые разные, в том числе необычные, уловки. Такое "перекрашивание" является одной из них.
Начнем с того, что хамелеоны никогда не моргают. Зато в их сросшихся веках есть крохотное отверстие, через которое они прекрасно видят окружающий мир. И если человек (не имеющий отклонений, вроде косоглазия) всегда смотрит обоими глазами в одну точку, то у хамелеона глаза не связаны друг с другом и вполне могут смотреть в разные стороны. Более того, особое расположение обеспечивает пресмыкающемуся круговой обзор – ни одно насекомое не укроется от такого взгляда. Движется хамелеон очень медленно, чтобы не тратить лишнюю энергию и не привлекать внимание хищников. Зато глаза двигаются практически постоянно. Но заметив добычу, зверек переводит взгляд на неё, чтобы лучше оценить расстояние и гарантированно зацепить её своим ловким и длинным языком.
Язык хамелеона это вообще венец эволюции, удивительно хорошо приспособленный к тому, чтобы ловить даже самых шустрых и довольно крупных насекомых. Начнем с того, что это не просто мышца, как у большинства животных – она ещё и усилена особой косточкой, расположенной в нижней челюсти.
На конце языка расположена специальная присоска, позволяющая надежно захватить добычу. А уж скорость его броска настолько велика, что не натренированным глазом движение языка разглядеть почти невозможно – на то, чтобы ухватить насекомое хамелеону нужно всего 0,05 секунды! Правда, возвращается в рот язык значительно дольше – почти полсекунды. Зато, оказавшись поблизости от большого количества насекомых, хамелеон может всего за три секунды поймать до четырех из них!
Материал: Ссылки и источники
